أعلنت اللجنة المنظمة لماراثون عمان الصحراوي أن النسخة التاسعة ستقام خلال الفترة من 20 إلى 23 يناير 2024، وذلك على أربع مراحل، والبالغ طولها 165 كيلومترا في رمال محافظة شمال الشرقية، وسيمر السباق عبر المناظر الطبيعية العمانية الخلابة بأصنافها، وسينقسم إلى أربع مراحل: 42 كم في اليوم الأول و55 كم في اليوم الثاني و47 كم في اليوم الثالث و21 كم في اليوم الرابع والأخير، وقد انطلقت النسخة الأولى من ماراثون عمان الصحراوي في عام 2013.
وإلى جانب السباق الكلاسيكي الذي يبلغ طوله 165 كيلومترًا والذي يجذب العدائين من جميع أنحاء العالم، هناك سباقات محلية بمسافات مختلفة ستقام في نفس اليوم وبالتحديد في 20 يناير 2024 والذي يجذب أيضًا العدائين الدوليين لاختبار الصحراء قبل القفز إلى السباق الكبير ومراحل التحدي.
ومن المنتظر أن يقام السباق في الفترة من 20 إلى 23 يناير 2024، بينما ستقام السباقات الأقصر 42 كم و21 كم و10 كم و5 كم و2 كم للأطفال في 20 من يناير 2024.
ورغم أن العمانيين شكلوا غالبية العدائين في النسخة الماضية، إلا أن هناك عددا من المشاركين جاؤوا من مختلف أنحاء العالم مثل المغرب وإسبانيا وفرنسا وأوكرانيا وإيطاليا وألمانيا وبولندا وبريطانيا وبلجيكا وسويسرا، واتخذت النسخة الثامنة من ماراثون عمان الصحراوي منعطفًا مثيرًا للاهتمام، فعلى سبيل تغيير شكل السباق من ست مراحل إلى أربع مراحل مع بقاء ذات المسافة الإجمالية 165 كلم، وإضافة مسافة المراحل لتشكل تحديا وصعوبة للمتسابقين، ناهيك عن زيادة السباقات القصيرة لإتاحة الفرصة لبقية المتسابقين لتجربة الجري الصحراوي، قبل المشاركة في ماراثون عمان الصحراوي الكلاسيكي مع انتصارات لا تُنسى ولكنها غير متوقعة من السويسرية كورينا سومر في فئة الفتيات، والمغربي محمد المرابطي في فئة الرجال. أما العداؤون العمانيون، صالح السعيدي، وسامي السعيدي، وحمدان الخاطري فهم ضمن الثلاثة الأوائل للسباق.
وفي النسخة التاسعة المقبلة، التي ستنطلق بشكل تقليدي من قرية الواصل بولاية بدية من أمام القلاع الشامخة والحصن التاريخي مرورا بواحات النخيل لتتجه لاحقا إلى رمال الشرقية الذهبية ولتنتهي في منتجع جوهرة بدية، إلى جانب الحدث الرئيسي ستتم إقامة سباقات قصيرة للمسافات التالية: 10 كم، و5 كم، و2 كم، والتي أثبتت شعبيتها في النسخة الأخيرة، وستتم إقامتها بتاريخ 19 يناير 2024، وسيحظى المتسابقون الذين يرغبون في الجري لمسافات أطول وتجربة الجري على الكثبان الرملية بسباقات تناسب ميولهم وترضي شغفهم، حيث سيكون هناك سباق الماراثون لمسافة 42 كم وسباق النصف ماراثون لمسافة 21 كم، اللذان سينطلقان تزامنا مع ماراثون عمان الصحراوي بتاريخ 20 يناير 2024 م.
وتساعد الظروف الجوية المثالية في شهر يناير المتسابقين على الاستمتاع بالصحراء على أكمل وجه، حيث يبلغ متوسط درجة الحرارة 25 درجة خلال النهار فقط، ومن المؤكد أن المشاركين سيحصلون على متعة تجربة ستبقى محفورة إلى الأبد في ذاكرتهم. وتتخلل مراحل ماراثون عمان الصحراوي الكلاسيكي بطول 165 مرحلة ليلية، يقصد من تنظيمها إعطاء المتسابقين فرصة في غاية الأهمية والروعة وذلك لتجربة سحر وعبق الصحراء ليلا بسمائها المتلألئة بالنجوم ونسيم هوائها العليل وسكونها الذي يأسر الألباب بعيدا عن الصخب والضوضاء، بالإضافة إلى زيادة الوعي البيئي وتحفيز المشاركين على المساعدة في الحماية والمحافظة على تراثنا الطبيعي وبيئتنا الخلابة.
وبالنسبة لأولئك الذين يسكنون في محافظة مسقط والمناطق المجاورة لها، ستكون هناك أيضًا فرصة للمشاركة في سباق الصحراء الليلي، الذي سينطلق في أكتوبر 2024 على تلال منطقة غلا الرملية، حيث ستكون هذه هي النسخة الثانية من سباق 5 كم الليلي الخيري، التي ستمنح المشاركين فرصة فريدة للاستمتاع بالجري (أو المشي) تحت أضواء النجوم الجميلة وتجربة الجري في الصحراء. واستعدادا لماراثون عمان الصحراوي، علما أن إدارة السباق تبرعت بكامل المداخيل في النسخة الماضية من هذا السباق لجمعية البيئة العمانية، إيمانا بأهمية الحفاظ على البيئة وتشجيع الشرائح كافة على ذلك.
وقال سعيد بن محمد الحجري، المشرف العام لماراثون عمان الصحراوي: إننا فخورون ومتحمسون للغاية لأن النسخة القادمة من سباقنا سيتم إثراؤها بواسطة عداء ملهم يوضح أن قيودنا الجسدية أو الشخصية ليست أسبابًا لعدم تحقيق أهدافنا، مشيرا إلى أن بول ماكوري، رياضي إسباني ولد مصابًا بالشلل النصفي، وهو شلل دماغي أثر على نمو الجانب الأيمن من جسده، ولم يكن هذا المرض يوما عائقا أمامه، بل على العكس من ذلك، حفزه على التغلب على المغامرات المذهلة وعيشها، وسيدور بول الصحراء العمانية مع ألبرت جوركيرا، وهو صحفي إسباني متخصص شارك في ماراثون عمان الصحراوي من قبل. وأضاف: سيقطع بول وألبرت إجمالي 165 كيلومترًا في 4 أيام (ماراثون واحد يوميًا) في ظروف قاسية جدًا، وسيتم توفير الماء والمأوى لهما فقط من قبل اللجنة المنظمة، وسيقوم كل منهما بتغطية المسافات التالية: 42 كم، 55 كم، 47 كم (المرحلة الليلية)، و21 كم.
