الدوحة ـ أ.ف.ب: بعد 12 عامًا على منحها حق استضافة كأس العالم 2022 في كرة القدم، دقت ساعة الحقيقة بالنسبة لقطر التي ترفع الستار اليوم عن أول مونديال في الشرق الأوسط والدول العربية، رافقته مزاعم كثيرة خلال الفترة الماضية منذ إعلان استضافة قطر لهذه النسخة. وتفتتح البطولة التي تقام مرَّة كل أربع سنوات، بمباراة قطر المضيفة والمشاركة للمرَّة الأولى، أمام الإكوادور على استاد البيت في مدينة الخور الشمالية الساعة السابعة مساء بالتوقيت المحلي لقطر (16,00 ت ج). وتتوقع قطر حضور أكثر من مليون مشجع إلى إلى أراضيها خلال المونديال على مدار البطولة التي تستمر لـ29 يومًا. سيمكث مشجِّعون كثرٌ في فنادق أو شقق أو مخيمات في الصحراء أو على متن سفن، مقابل أسعار متفاوتة. في ملعب استوحي من بيت الشَّعر أو الخيمة التقليدية التي سكنها أهل البادية في قطر ويتسع لستين ألف متفرِّج، تُفتتح المنافسات رسميًّا اليوم. هو أحد ثمانية ملاعب بُنيت خصيصًا للبطولة باستثناء تجديد استاد خليفة الرمزي بجانب مجمَّع أكاديمية أسباير التي ترعرع في زواياها معظم الوجوه البارزة في المنتخب القطري الحالي. ستة ملاعب تتسع لنحو أربعين ألف متفرِّج هي خليفة، 974 (راس بوعبود سابقًا)، أحمد بن علي (الريان)، الجنوب (الوكرة سابقًا)، الثمامة والمدينة التعليمية، مقابل ستين ألف متفرج لاستاد البيت وأكثر من ثمانين ألفًا لاستاد لوسيل الذي يستضيف المباراة النهائية في 18 ديسمبر يوم العيد الوطني لقطر، ويتوقع أن يتابعها مليار متفرِّج حول العالم. وخلافًا للنسخ السابقة من المونديال الذي انطلق عام 1930 في الأوروجواي، انتقلت المنافسة من فصل الصيف إلى مشارف الشتاء، بسبب درجات الحرارة الملتهبة في الخليج صيفًا، ما أثار حنق البطولات الأوروبية الكبرى المجبرة على تجميد منافساتها لمدة شهر على الأقل. وتوزَّعت المنتخبات الـ32 المشاركة على ثماني مجموعات، قبل رفع العدد إلى 48 في مونديال 2026 في الولايات المتحدة وكندا والمكسيك. باستثناء إيطاليا، بطلة العالم أربع مرات، تتنافس الأوزان الثقيلة على غرار البرازيل حاملة الرقم القياسية (5 ألقاب) بقيادة نيمار، الأرجنتين (2) بقيادة ليونيل ميسي أفضل لاعب في العالم سبع مرات، لمحاولة إنزال فرنسا بطلة 2018 عن عرشها بقيادة المهاجم كيليان مبابي. واللافت أن اللاعبين الثلاثة يحملون ألوان باريس سان جرمان الفرنسي الذي اشترته شركة قطر للاستثمارات الرياضية عام 2011.